On Monday, August 25, 2008 from 12 noon until 6 p.m. there was the exposition of the relics of six Mexican priests who had been martyred during the persecution of the Catholic Church in Mexico during the late 1920s and early 1930s.

These six priests are just a few of the 25 religious who were killed, along with thousands of citizens who were also killed during that time. All church property had been seized by the Mexican government, which still holds these properties. During this period there was also the Cristeros movement, of citizens, who supported an underground church, in order to still be able to attend Mass and protect their religious leaders.

Below are pictures of the Knights of Columbus Cross that holds the relics of these six martyrs, as well as their story.

History of the Knights of Columbus Mexican Martyrs

The 1920s brought a revolution to Mexico, along with the widespread persecution of Catholics.

Missionaries were expelled from the country, Catholic seminaries and schools were closed, and the Church was forbidden to own property. Priests and laymen were told to denounce Jesus and their faith in public; if they refused, they faced not just punishment but torture and death.

During this time of oppression and cruelty, the Knights of Columbus did not retreat in Mexico but grew dramatically, from 400 members in 1918 to 43 councils and 6,000 members just five years later. In the United States at the time, the Knights handed out five million pamphlets that described the brutality of the Mexican government toward Catholics. As a result, the Mexican government greatly feared and eventually outlawed the Order.

Thousands of men, many of whom were Knights, would not bow to these threats or renounce their faith, and they often paid with their lives. They took a stand when that was the most difficult thing they could do, and their courage and devotion have echoed down through the decades.

Historia de los Caballeros de Colón Mártires Mexicanos

El 1920 trajo una revolución a Mexico, junto con la persecución generalizada de los católicos.

Los misioneros fueron expulsados del país, seminarios católicos y las escuelas se cerraron, y la Iglesia estaba prohibido a la propiedad. Sacerdotes y laicos se les dijo a denunciar a Jesús y su fe en público; si se negaban, los que se enfrentan no sólo castigo, sino la tortura y la muerte.

Durante este tiempo de la opresión y la crueldad, los Caballeros de Colón no se retiro en Mexico pero creció de manera espectacular, de 400 miembros en 1918 a 43 consejos y 6000 miembros sólo cinco años más tarde. En los Estados Unidos en el momento, los Caballeros entregó cinco millones de folletos que describen la brutalidad del gobierno mexicano hacia los católicos. Como resultado de ello, el gobierno mexicano temía en gran medida y, finalmente, prohibió la Orden.

Miles de hombres, muchos de los cuales eran caballeros, no ceder ante estas amenazas o renunciar a su fe, ya menudo pagaron con sus vidas. Ellos tomaron una posición que cuando fue lo más difícil que podía hacer, y su valentía y dedicación han hecho eco a lo largo de los decenios.

Father Miguel de la Mora de la Mora

Father Miguel de la Mora de la Mora

Father Pedro de Jesus Maldonado Lucero

Father Pedro de Jesus Maldonado Lucero was a member of Council 2419. Forced to have to study for the priesthood in El Paso, Texas, because of the political situation in Mexico, he returned home after his ordination in 1918 despite the risks. Captured on Ash Wednesday, 1937, while distributing ashes to the faithful, Father Maldonado Lucero was so savagely beaten that one eye was forced from its socket. He died the next day at a local hospital. His tombstone aptly described this martyr in four words: "You are a priest."

Padre Pedro de Jesús Maldonado Lucero

Father Jose Maria Robles Hurtado

Padre José María Robles Hurtado

Padre José María Robles Hurtado fue miembro del Consejo de 1979. Ordenado en 1913, fundó las Hermanas del Sagrado Corazón de Jesús en Guadalajara cuando tenía sólo 25. El 25 de junio de 1927, fue detenido mientras se prepara para celebrar la misa temprano a la mañana siguiente, fue colgado de un roble, pero no antes de que él ha perdonado a sus asesinos y ofreció una oración por su parroquia. Se fue tan lejos como para colocar la soga alrededor de su cuello, por lo que ninguno de sus captores celebrará el título de asesino.

Father Rodrigo Aguilar Alemán

Father Rodrigo Aguilar Alemán of Union de Tula in Jalisco was a member of Council 2330. After a warrant was issued for his arrest, he took refuge at the Colegio de San Ignacio in Ejutla, celebrating Mass and administering the sacraments. Rather than escape when soldiers arrived, Father Aguilar Alemán remained at the seminary to burn the list of seminary students, and thus protect them from being known. When the soldiers demanded his identity, he told them only that he was a priest. He was taken to the main square of Ejutla, where the seminary was located. He publicly forgave his killers, and then a soldier gave him the chance to save himself by giving the "right" answer to this question, "Who lives?"
Father Aguilar Alemán would be spared if he simply said, "Long live the supreme government."
But he replied, "Christ the King and Our Lady of Guadalupe." The noose that had been secured to a mango tree was tightened, then relaxed twice. Each time it was relaxed, he was asked the same question and each time he gave the same response. The third time the noose was tightened, he died.

Padre Rodrigo Aguilar Alemán

Padre Rodrigo Aguilar Alemán de Unión de Tula en Jalisco fue un miembro del Consejo de 2330. Después de una orden fue emitida para la detención es, él tomó un refugio el Colegio de San Ignacio en Ejutla, celebrando misa y administrar los sacramentos. En lugar de escapar cuando los soldados llegaron, el Padre Aguilar Alemán se mantuvo en el seminario para quemar la lista de los estudiantes del seminario, y por lo tanto protegerlos de ser conocida. Cuando los soldados exigieron su identidad, les dijo que él sólo era un sacerdote. Fue trasladado a la plaza principal de Ejutla, donde el seminario se encuentra. El público perdonó a sus asesinos y, a continuación, un soldado le dio la oportunidad para salvar a sí mismo de dar el "derecho" respuesta a esta pregunta, "¿Quién vive?"
Padre Aguilar Alemán sería salvado si él simplemente dijo, "¡Viva el supremo gobierno".
Pero él respondió: "Cristo Rey y Nuestra Señora de Guadalupe". El nudo que se había garantizado a un árbol de mango fue reforzado, entonces relajado dos veces. Cada vez es relajado, se le pidió la misma pregunta y cada vez que él dio la misma respuesta. La tercera vez fue el lazo más estrictas, murió.

Father Luis Batiz Sainz

Father Luis Batiz Sainz was born in 1870, and was a member of Council 2367. On Aug. 15, 1926, at Chalchihuites, Zacatecas, he and three layman -- David Roldan, who was only 19 at the time, Salvador Lara and Manuel Morales -- were put before a firing squad for refusing to submit to anti-religious laws. When Father Batiz Sainz asked the soldiers to free one of the captives, Manuel Morales, who had sons and daughters, Morales wouldn't hear of it.

Padre Luis Batiz Sainz

Padre Luis Batiz Sainz nació en 1870, y fue miembro del Consejo de 2367. En Agosto 15, 1926, en Chalchihuites, Zacatecas, él y tres laico - David Roldán, que fue sólo 19 en el momento, Salvador Lara y Manuel Morales - se presentaron ante un pelotón de fusilamiento por negarse a someterse a anti-religioso leyes. Cuando el padre Batiz Sainz pidió a los soldados para liberar a uno de los cautivos, Manuel Morales, que había hijos e hijas, Morales no se oye hablar de él.

"Me siento morir por Dios", declaró, "y Dios cuidará de mis hijos." Sonriente, el padre Batiz Sainz dio la absolución a su amigo y dijo: "Nos vemos en el cielo."

Father Mateo Correa Magallanes

Padre Mateo Correa Magallanes